Oreste, Alexandra y Nicolás se sentaron en 2019 y se hicieron la pregunta que todos los jóvenes venezolanos se hacen: ¿qué hacemos? Los tres lanzaron una tienda de galletas que pusieron en marcha a través de Instagram, el bazar al que acudir cuando se quiere comprar cualquier cosa en el país.
Si busca ropa, comida, juegos o complementos, el venezolano sabe que debe acudir a una red social en la que, entre refugio y resguardo de futuro, se han reunido los comerciantes de un país donde los negocios electrónicos no paran de crecer como alternativa a la crisis.
¿Cómo solucionar?
“¿Qué hacemos bajo esta situación, nos quedamos o nos vamos?”, explicó Oreste Sequera que se preguntaron antes de crear su tienda, Noa Cookies, con la que han sorteado todos los obstáculos que les plantea su país gracias a una red social desde la que ofrecen sus enormes galletas rellenas y sándwiches helados.
“Venezuela es un país de alto riesgo, entonces aventurarnos en hacer una inversión de un establecimiento físico presenta más altos riesgos que el comercio electrónico, o a través de las redes sociales, abre una oportunidad de disminuirlo”, indicó acerca de las razones que les impulsaron a acudir a Internet.
Sin embargo, subrayó que eso no implica que sea fácil, aunque se “disminuye ese riesgo y te permite crear un público” pero las dificultades están presentes.
El bajo perfil de las redes le evita el peligro que denomina exponerse a la calle, donde están visibles ante los entes policiales o fiscalizaciones. “A cambio, al estar trabajando en comercio electrónico, de cierta manera estás oculto bajo el concepto de ghost kitchen (cocina fantasma)”, expresó Sequera.
Además, deben abordar un asunto tan complejo como los alquileres, caros e inseguros jurídicamente.
Bajo esa premisa elaboran sus galletas y obtienen un sueldo decente que parece imposible en otra ocupación, incluso para un ingeniero de petróleo como él.
Por eso, las ventas a través de las redes, que directamente derivan a un contacto de WhatsApp, no han parado de crecer. En ocasiones, como alternativa de ingresos a un salario que alcanza para poco y en otras como un negocio con el que ganarse la vida.
Crecimiento de 2.000%
El fenómeno no ha parado de crecer y Richard Ujueta, presidente de la Cámara Venezolana de Comercio Electrónico, señaló que durante 2020 detectaron un crecimiento de 1.200% de los actores involucrados en el sector. Para 2020, estiman que el incremento puede ser superior a 2.000%.
“Eso no quiere decir que ha crecido el consumo; lo que tenemos son más actores y ha habido una masificación debido a la crisis y a la pandemia”, subrayó Ujueta, para quien Venezuela partía de una premisa de atraso.
Sin embargo, consideró que ese crecimiento ha sido anárquico dentro de un contexto muy atípico porque Venezuela viene “de una crisis política y económica muy grande con una recesión tremenda”.
En este contexto, las transnacionales se fueron del país y han entrado a sustituirles actores que eran muy pequeños, lo que ha generado una masificación en la incorporación de cualquier negocio al comercio electrónico como una manera de salvavidas, mientras otros nacen para ocupar ese espacio dejado por las grandes empresas.
Ujueta, sin embargo, detalló que los vendedores viven una situación muy compleja en la que “el principal perdedor es el Estado porque está dejando de percibir unos cuantos millones de dólares a nivel de impuestos porque las operaciones se están haciendo anárquicamente”.
“La gente compra un producto, paga en Zelle (plataforma de pago electrónico de la banca estadounidense), no lo paga a una empresa sino a una persona natural y no se entregan facturas porque no hay control de facturas como es debido”, dijo antes de añadir que, por si fuera poco, “constituir una empresa es un viacrucis”.
A esas dificultades para crear la empresa, se suma las complicaciones del pago que han llevado a la dolarización transaccional y la no existencia de facturas electrónicas, lo que empuja a los pequeños comerciantes que usan Instagram u otras redes a evadir.
Eso sí, Ujueta explicó que Cavecom ha advertido que el mercado venezolano ahora es importante, así que, tras sustituir los pequeños vendedores a las transnacionales, las grandes empresas “del mercado electrónico están peleando a cuchillo” por encontrar su hueco en este sector “que es incipiente y tiene una previsión de crecimiento importante”.
Un nacimiento convencional
Lejos de esos grandes actores está por ahora Noa Cookies, la empresa de los tres jóvenes, un negocio pequeño que comenzó de un modo no muy diferente a uno físico: “Lo primero es que quieres desarrollar una marca”.
Sequera vuelve a tomar la palabra para explicar que tuvieron “que invertir en el desarrollo de un logo, de una identidad” y contrataron a un community manager para comenzar a crecer en las redes sociales.
Ahora, el crecimiento en respuesta a ese primer impulso ha llegado gracias a la empresas de reparto. El pitido de la máquina que les avisa de que tienen un nuevo pedido inunda la pequeña oficina de Caracas, en la que conviven horno, cocina y despacho, y les activa para ponerse en marcha.
Mientras tanto, uno de ellos está siempre pendiente del WhatsApp, gestionando los nuevos encargos y, cada cierto tiempo, levanta la cabeza y avisa. “Nuevo pedido”.
Dos palabras que suenan como respuesta a la pregunta que se hicieron los tres -“¿qué hacemos?”- y que, a través de ese gran mercado abierto por las redes sociales le ha dado una oportunidad al deseo que expresó Sequera: “Yo me quiero quedar”.