En un movimiento sorprendente, El Salvador ha revocado el estatus de moneda de curso legal del Bitcoin, menos de cuatro años después de que el país centroamericano se convirtiera en el primero en el mundo en adoptarlo. La decisión se deriva de una reforma a la Ley Bitcoin, aprobada por la Asamblea Legislativa el miércoles.
La reforma, que modifica seis artículos y elimina tres de la legislación original pionera aprobada en septiembre de 2021, significa que el Bitcoin ya no es moneda oficial en El Salvador. Su uso se relegará a intercambios entre ciudadanos y empresas privadas, y su aceptación ya no será obligatoria, sino voluntaria.
La iniciativa de reforma fue presentada por la ministra de Turismo, Morena Valdez, a petición del presidente Nayib Bukele, quien no ha comentado públicamente sobre el tema. La decisión se produce en medio de un contexto económico desafiante para el país y en medio de negociaciones con el Fondo Monetario Internacional (FMI) para un préstamo de 1.400 millones de dólares, para el cual la entidad impuso como condición «mitigar los riesgos del Bitcoin».
Confusión y Críticas
La reforma ha provocado confusión y críticas debido a la nueva redacción de algunos artículos. Uno de los puntos más polémicos es la modificación del primer artículo de la ley, que eliminó el término «moneda», pero mantuvo el término «de curso legal».
Implicaciones Económicas
Con la reforma de la Ley Bitcoin, se ha allanado el camino para la concesión del préstamo por parte del FMI. El Salvador fue, por quinto año consecutivo, la economía con menor crecimiento de la región. Además, importa más de lo que exporta, lo que llevó al país a tener un déficit en la balanza comercial de más de 8.000 millones de dólares en 2023.
El reto sigue siendo enorme. Mientras que el 52% de la población (3,3 millones de personas) se mantiene en situación de estrés alimentario, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), en su última investigación sobre los puntos críticos del hambre a nivel mundial, incluyó a El Salvador como país a monitorear.
La decisión de El Salvador de retirar el estatus de moneda de curso legal del Bitcoin marca un cambio significativo en su enfoque de las criptomonedas. Si bien el impacto a largo plazo de esta decisión aún no está claro, está claro que El Salvador enfrenta desafíos económicos y sociales apremiantes que requerirán una cuidadosa consideración y acción.