Un poderoso sistema de tormentas generador de tornados azotó el centro de Estados Unidos, causando la trágica pérdida de al menos 25 vidas en Missouri y el sureste de Kentucky, además de dejar una significativa devastación a su paso por varios estados.
Las autoridades de Kentucky confirmaron 18 fallecimientos, sumándose a los 7 reportados previamente en la zona de St. Louis, Missouri, donde la destrucción fue generalizada. Se han registrado informes de tornados de gran magnitud en Missouri, Kentucky, Illinois e Indiana.
Las intensas tormentas provocaron daños considerables en viviendas e infraestructura, así como la caída de numerosos tendidos eléctricos en la región del Medio Oeste y los Grandes Lagos. Este sistema meteorológico es una continuación de las severas tormentas y tornados que azotaron la zona el jueves.
Según Poweroutage.us, aproximadamente 540,000 hogares y negocios en una docena de estados permanecían sin suministro eléctrico al mediodía de hoy, sábado. Missouri, Kentucky y Michigan se encuentran entre los estados más afectados.
Este evento forma parte de una prolongada secuencia de clima severo que se espera continúe hasta principios de la próxima semana.
Mientras el sistema que generó los tornados mortales en Missouri y Kentucky comienza a debilitarse, se pronostica otra ronda de tormentas severas cerca de la frontera con México, poniendo en riesgo a más de 20 millones de personas en el suroeste del país.
El juez ejecutivo del condado de Hopkins, Kentucky, Jack Whitfield Jr., describió la escena a WKYT: “Nunca había presenciado personalmente lo que vi aquí esta noche. Hay mucha devastación”.
El Servicio Meteorológico Nacional informó sobre un tornado “grande y extremadamente peligroso”, confirmado por radar, que avanzó por el sur de Kentucky hacia el este poco después de la medianoche. Las autoridades continúan evaluando los daños y brindando asistencia a las comunidades afectadas.