Estados Unidos planea reimponer las sanciones a Venezuela si el gobierno de Nicolás Maduro no libera a tres ciudadanos estadounidenses que considera detenidos injustamente antes de finales de noviembre. Juan González, asesor principal para América Latina del presidente Joe Biden, explicó en una entrevista que también aboga por la rehabilitación de todos los candidatos inhabilitados, incluida la opositora María Corina Machado.
González enfatizó que todavía existen sanciones significativas sobre Venezuela, las cuales podrían aliviarse o intensificarse según los avances o retrocesos en este proceso. El gobierno de Biden sostiene que hay tres ciudadanos estadounidenses encarcelados injustamente en Venezuela, quienes no han cometido ningún delito y deben regresar a sus hogares con sus familias. Uno de los casos citados es el de Eyvin Hernández, un abogado estadounidense detenido en Venezuela desde el año pasado por presuntamente cruzar irregularmente la frontera durante unas vacaciones en Colombia.
Recientemente, Estados Unidos alivió las sanciones y, como resultado, cinco presos venezolanos fueron liberados, incluido Roland Carreño, colaborador del partido Voluntad Popular. Según González, esto fue un primer paso concreto del acuerdo, que se analizará paso a paso. Además, Estados Unidos busca la rehabilitación electoral de todos los candidatos y candidatas, incluyendo a María Corina Machado, quien actualmente tiene prohibido competir por cargos de elección popular.
González destacó que los venezolanos deben tener la libertad de elegir a sus líderes políticos y que Estados Unidos no apoya a ningún candidato en particular. Nicolás Maduro expresó su esperanza de recibir pronto la visita del diplomático estadounidense Francisco Palmieri, designado como jefe de Misión de la Oficina Externa de Estados Unidos para Venezuela. González explicó que el viaje aún no está confirmado, pero que hay interés en que Palmieri se reúna con representantes de Maduro y de la oposición, y brinde apoyo a la ruta electoral.
El levantamiento de las sanciones al petróleo y el gas de Venezuela por seis meses fue anunciado por Estados Unidos después de que el gobierno de Maduro y la oposición firmaran un acuerdo de garantías en Barbados para las elecciones presidenciales de 2024, que incluye la observación internacional. Este anuncio coincidió con el inicio de los vuelos de deportación entre Estados Unidos y Venezuela, como muestra de cooperación entre ambos países que han tenido relaciones diplomáticas rotas desde 2019.
González señaló que cualquier acuerdo debe ser visto con escepticismo y evaluado en función de su ejecución, pero considera que el pacto entre el gobierno y la oposición es el camino más viable para celebrar una elección competitiva y resolver la crisis política y económica del país. Aunque no se puede garantizar su éxito, González cree que vale la pena arriesgarse, ya que el «statu quo» no estaba mejorando la situación.