El estado de Florida llevó a cabo hoy la ejecución de Thomas Lee Gudinas, de 51 años, condenado por la violación y el asesinato de Michelle McGrath en 1994. Gudinas fue declarado muerto a las 4:30 a.m. de este martes en la Prisión Estatal de Florida, en Starke, mediante inyección letal, luego de que la Corte Suprema de Estados Unidos rechazara su último recurso.
Michelle McGrath fue vista por última vez en la madrugada del 24 de mayo de 1994, al salir del bar Barbarella’s, en el centro de Florida. Su cuerpo fue encontrado más tarde en un callejón cercano a una escuela, presentando señales de abuso sexual y lesiones graves. Un empleado escolar testificó haber visto a Gudinas huyendo del lugar, y otra mujer lo identificó como el hombre que intentó agredirla esa misma noche.
Gudinas fue declarado culpable del asesinato en 1995 y sentenciado a la pena capital. Desde entonces, sus abogados presentaron múltiples apelaciones. En los días previos a su ejecución, la defensa argumentó que Gudinas padecía enfermedades mentales crónicas que, según ellos, lo hacían inelegible para la pena de muerte.
Sin embargo, la Corte Suprema de Florida desestimó esta solicitud, reafirmando que la protección legal contra la ejecución aplica únicamente a personas con discapacidad intelectual, no a quienes sufren otros tipos de trastornos mentales o daño cerebral. En un último intento, los abogados de Gudinas llevaron el caso ante la Corte Suprema federal, alegando que el sistema de ejecución era arbitrario y violaba el derecho al debido proceso. El máximo tribunal del país también rechazó esta apelación.
Con la muerte de Gudinas, Florida suma siete ejecuciones en lo que va de 2025, la cifra más alta entre todos los estados del país este año. Hay una octava ejecución programada para el próximo mes. A nivel nacional, la ejecución de Gudinas eleva a 23 el número de personas ejecutadas este año en Estados Unidos, convirtiendo a 2025 en el año con más ejecuciones desde 2015.