Kelvin Kiptum, poseedor del récord mundial de maratón, y su entrenador, Gervais Hakizimana, perdieron la vida trágicamente en un accidente automovilístico en el oeste de Kenia, mientras que un tercer pasajero resultó herido, según informó la policía el domingo.
El accidente ocurrió alrededor de las 23:00 horas y el coche, en el que viajaban los tres ocupantes, se dirigía hacia Eldoret, una ciudad en el oeste de Kenia. Lamentablemente, Kiptum y su entrenador fallecieron en el lugar del accidente, mientras que el tercer pasajero fue llevado al hospital para recibir tratamiento.
Kelvin Kiptum, de tan solo 24 años, se había convertido en una superestrella de las carreras de larga distancia y había dejado una marca imborrable en el mundo del atletismo al batir el récord mundial de maratón en el Maratón de Chicago en octubre, con un tiempo de 2:00:35. Este tiempo superó en 34 segundos el anterior récord establecido por su compatriota keniano Eliud Kipchoge.
La noticia del trágico accidente conmocionó a la comunidad atlética de Kenia. Atletas y familiares de Kiptum acudieron al hospital de Eldoret para identificar su cuerpo y brindar su apoyo al tercer pasajero herido. El presidente de la federación de atletismo de Kenia también envió un equipo de funcionarios a la zona para brindar asistencia.
Kelvin Kiptum había logrado un éxito inmediato en su carrera al establecer el tiempo más rápido jamás registrado por un debutante en un maratón en el Maratón de Valencia en 2022. Además, había ganado los prestigiosos maratones de Londres y Chicago el año pasado.
La trágica pérdida de Kelvin Kiptum deja un vacío en el mundo del atletismo. Sebastian Coe, presidente de World Athletics, expresó sus condolencias a través de un comunicado en Twitter, destacando el legado dejado por este increíble atleta.
La muerte de Kiptum también afecta a la anticipada confrontación que iba a tener lugar en los Juegos Olímpicos de París, donde se esperaba que compitiera contra su compatriota Kipchoge. Este duelo habría atraído la atención de millones de espectadores en todo el mundo, ya que se especulaba sobre la posibilidad de que alguno de los dos corredores rompiera la barrera de las dos horas en el maratón.
El mundo del atletismo llora la pérdida de uno de sus grandes talentos, un atleta que dejó una huella imborrable en la historia de este deporte.