La oposición venezolana se encuentra en una carrera contrarreloj para encontrar una «candidatura unitaria» que pueda enfrentar al presidente Nicolás Maduro en las elecciones del 28 de julio. Con el plazo para sustituir candidatos en las boletas electorales a punto de vencer, la alianza opositora Plataforma Unitaria se vio obligada a postular un nombre provisional después de la inhabilitación de María Corina Machado, quien era la favorita en las encuestas. Sin embargo, la segunda opción de la alianza, Corina Yoris, también fue bloqueada.
Al mismo tiempo, el gobernador del estado petrolero de Zulia, Manuel Rosales, un rival de Hugo Chávez, decidió postularse por su cuenta a través de uno de los partidos de la alianza. Esta acción fue considerada una «traición» por algunos dirigentes opositores. Ahora, los partidos exigen negociaciones entre Machado y Rosales para definir un candidato único, pero hasta el momento no se ha llegado a un acuerdo. En su lugar, se está llevando a cabo una guerra de comunicados en las redes sociales.
Omar Barboza, secretario general de la Plataforma Unitaria Democrática (PUD), expresó su preocupación por la forma en que se están llevando a cabo estas conversaciones internas en público, ya que en lugar de transmitir seguridad, generan inquietud. Mientras tanto, Machado ha optado por guardar silencio, mientras que el partido de Rosales afirmó que no recibió ninguna invitación formal por parte de la oposición.
Dos de los partidos más importantes de la Plataforma Unitaria, Primero Justicia (PJ) y Voluntad Popular (VP), han comunicado que Machado propuso una reunión con Rosales y los demás partidos de la alianza el pasado 10 de abril, pero la iniciativa no prosperó. El objetivo de esta reunión era construir una opción electoral unitaria y viable que permitiera avanzar.
Machado, quien arrasó en las primarias de la coalición opositora el año pasado, acudió al Tribunal Supremo de Justicia (TSJ) para impugnar su inhabilitación, pero la sanción fue ratificada a pesar de los reclamos de Estados Unidos y la Unión Europea. A finales de marzo, solicitó una prórroga para sustituir candidaturas hasta el 18 de julio, insistiendo en la candidatura de Yoris. Sin embargo, en ese caso, los cambios no se reflejarían en las boletas electorales, lo que podría causar confusión entre los votantes.
Las divisiones en la oposición venezolana han sido frecuentes, y ahora se encuentran en una encrucijada crucial para lograr la unidad y presentar una candidatura fuerte que pueda hacerle frente a Nicolás Maduro en las próximas elecciones.