Valentina Petrillo, de 51 años y oriunda de Nápoles, marcará un hito histórico al ser la primera deportista transgénero en competir en los Juegos Paralímpicos. Representará a Italia en París 2024, compitiendo en la categoría T12 para atletas con discapacidad visual.
Diagnosticada con el síndrome de Stargardt a los 14 años, Petrillo experimentó una pérdida visual significativa. Su transición de género comenzó en 2019, después de una exitosa carrera en la selección italiana de fútbol sala masculino y luego en el atletismo, donde acumuló 11 campeonatos nacionales.
En 2020, se convirtió en la primera mujer transgénero en competir en la categoría femenina del campeonato italiano de atletismo paralímpico. En 2021, obtuvo el quinto lugar en el campeonato europeo y, en 2023, ganó dos medallas de bronce en el campeonato mundial en París.
Valentina busca ser una figura inspiradora y expresó en una entrevista con ‘Fanpage’ su deseo de ser un símbolo de cambio: «tengo que dar esperanza, quiero convertirme en el símbolo de un mundo que se está rebelando».
Su carrera no ha estado exenta de controversias, especialmente en el contexto de debates sobre atletas con altos niveles de testosterona, como la boxeadora argelina Imane Khelif y la taiwanesa Lin Yu-ting. Después de una campaña negativa en Italia contra Khelif, la italiana Angela Carini se retiró de un combate a los 46 segundos. La primera ministra italiana, Giorgia Meloni, comentó que no se trataba de un combate equitativo.
En los Juegos Paralímpicos, Petrillo competirá en los 400 y 200 metros en la categoría T12 femenina. Además, es la figura central del documental ‘5 nanomoles – El sueño olímpico de una mujer trans’, que destaca el límite de testosterona permitido por el COI para atletas transgénero en competencias femeninas.
Tras anunciar su participación, Petrillo ha enfrentado una avalancha de insultos en redes sociales, lo que la llevó a presentar una denuncia por difamación y discriminación. Tras ganar el campeonato italiano en Ancona en los 400 y 200 metros, estableciendo un nuevo récord italiano, señaló: «nacieron campañas denigrantes contra mí».
Valentina Petrillo, corredor masculino que se autoidentifica como mujer, acaba de pulverizar el récord de la categoría F50 femenina. Compitiendo con hombres ni se hubiera clasificado para la fase final.
— Willy Tolerdo (@WillyTolerdoo) March 18, 2023
Es el mayor retroceso para las mujeres en décadas.pic.twitter.com/NqM4G8UXpp