La empresa operadora de la central nuclear de Fukushima ha dado inicio a la segunda fase del vertido controlado de agua contaminada y tratada de sus instalaciones. Esta medida se ha llevado a cabo después de confirmar que la primera descarga se realizó sin exceder los límites de seguridad establecidos.
Tokyo Electric Power Company (TEPCO) completó la primera fase del vertido al océano Pacífico entre el 24 de agosto y el 11 de septiembre, liberando un total de 7.788 metros cúbicos de agua procesada con una concentración de tritio de aproximadamente 1,1 billones de bequereles. Los bequereles (Bq) son una medida utilizada para cuantificar la radiactividad emitida por el tritio, el principal isótopo radiactivo presente en el agua tratada. TEPCO se ha comprometido a mantener una concentración de tritio inferior a los 1.500 Bq por litro en el vertido, considerado seguro para la salud humana y el medio ambiente.
Las muestras tomadas diariamente por TEPCO antes de la primera descarga al mar demostraron que se respetaba el límite establecido, y los análisis realizados por las autoridades japonesas y el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) en aguas cercanas a la planta no mostraron ninguna anomalía.
Después de verificar que el sistema de filtrado y dilución del agua funciona correctamente, TEPCO ha comenzado a transferir y probar parte del líquido procesado dentro de sus canalizaciones para asegurarse de que cumple con los estándares establecidos por las autoridades japonesas y respaldados por el OIEA.
Si no surgen contratiempos, se espera que este proceso continúe el jueves con una nueva descarga al mar, que se llevará a cabo durante los próximos días y consistirá en otros 7.800 metros cúbicos de agua con una cantidad similar de tritio a la del primer vertido.
Desde el accidente nuclear de 2011, se han generado millones de toneladas de agua contaminada en la planta de Fukushima, ya sea por los trabajos de enfriamiento de los reactores dañados o por las filtraciones de agua de lluvia a lo largo de los años. Esta agua es tratada mediante un complejo sistema de filtrado que elimina la mayoría de los elementos radiactivos nocivos, a excepción del tritio, antes de ser almacenada en tanques para su posterior vertido.
Actualmente, hay más de 1.000 tanques en los terrenos de la planta y se estima que el proceso de vertido continuará durante al menos 30 años.