El presbítero Nedward Andrade, párroco de la Basílica Nuestra Señora de Chiquinquirá en el estado de Zulia, anunció en una conferencia de prensa las festividades en honor a la Virgen del Rosario de Chiquinquirá. Estas celebraciones, conocidas coloquialmente como las fiestas de la Chinita, comenzarán el 28 de octubre con la tradicional bajada de la virgen y una misa.
Bajo el lema «Jesús y María, amor y alegría de la juventud misionera», las festividades patronales tendrán una duración de 40 días. Además de las celebraciones religiosas, se llevarán a cabo dos caravanas por la ciudad de Maracaibo los sábados 14 y 21 de octubre, donde se transportará una réplica de la Chinita. Además, el viernes 27 de octubre regresarán los tradicionales pasquines en la basílica, una actividad que fue suspendida durante la pandemia de COVID-19.
El 28 de octubre se llevará a cabo el Encuentro Nacional de Jóvenes en Maracaibo, un evento relacionado con el tema de este año: la juventud. El párroco destacó la importancia de la juventud y la necesidad de fomentar su crecimiento. Además, expresó su deseo de que los jóvenes encuentren oportunidades y esperanza en su propio país.
El domingo 29 de octubre se realizará una procesión lacustre que partirá desde la basílica y llegará a pueblos costeros del Lago de Maracaibo. El sábado 4 de noviembre se llevará a cabo una caravana en el área metropolitana de Maracaibo con la réplica de la Chinita, que visitará el sur de la ciudad, incluyendo San Francisco.
El 10 de noviembre se realizarán los actos centrales del Enajó en Maracaibo, con la plazoleta de la Basílica como uno de los lugares principales. Esta fecha marca un momento destacado en las festividades.
La fecha más importante es el 18 de noviembre, Día de Nuestra Señora de Chiquinquirá. La misa será presidida por el cardenal Baltazar Porras, arzobispo de Caracas. Se espera que este día esté lleno de sorpresas y novedades para los fieles.
Las fiestas patronales en honor a Nuestra Señora del Rosario de Chiquinquirá convierten a Maracaibo en un epicentro de la fe. Estas celebraciones comenzarán el domingo 15 de octubre con la revelación de los elaborados mantos que usará la Reina Morena durante su bajada, en la solemnidad del 18 de noviembre.
En diciembre, después de visitar el pueblo de Puerto Concha, los feligreses podrán asistir a una misa presidida por el arzobispo Azuaje el sábado 2 de diciembre a las 11 p.m. Luego, se realizará la aurora de la Chinita, que marca la última procesión de la imagen durante el año, y culminará con la subida de la virgen a las 7:00 del domingo 3 de diciembre.
La devoción a la virgen de Chiquinquirá tiene una larga historia en la región de Zulia y se remonta al año 1709. Según la leyenda, un cuadro deteriorado de la virgen fue restaurado milagrosamente en el pueblo de Chiquinquirá. A raíz de este milagro, se construyó la Basílica Nuestra Señora de Chiquinquirá en Maracaibo y la imagen de la virgen se convirtió en la patrona del estado de Zulia. Desde entonces, cada 18 de noviembre se celebra el Día de la Chinita con diversas actividades religiosas y culturales.
El párroco destacó la importancia de fortalecerse y seguir adelante a pesar del contexto complejo actual. También mencionó el Sínodo de la Sinodalidad, una asamblea convocada por el papa Francisco que tiene como objetivo promover la comunión y la fraternidad entre la humanidad. El arzobispo monseñor José Luis Azuaje Ayala está representando a Venezuela en este evento que concluirá en octubre de 2024.
En resumen, las fiestas en honor a la Virgen de Chiquinquirá son una muestra de fe y gratitud hacia la virgen por los favores y milagros recibidos. Estas festividades reúnen a miles de fieles y visitantes de diferentes partes de Venezuela y otros países.