Un estudio reciente revela que la ciudad de Nueva York se está hundiendo, y ciertos barrios están experimentando esta situación a un ritmo más acelerado que otros. Esto ha aumentado las preocupaciones sobre posibles inundaciones en la Gran Manzana, especialmente a medida que los niveles del mar continúan aumentando en todo el mundo.
El informe, publicado en Science Advances por investigadores del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA y el Departamento de Ciencias Planetarias y Terrestres de la Universidad de Rutgers, presenta un método para identificar qué áreas metropolitanas se ven más afectadas por el hundimiento.
Según el estudio, los barrios que más han sufrido movimientos verticales de tierra entre 2016 y 2023 son East Elmhurst Queens, donde se encuentra el Aeropuerto LaGuardia, y Flushing Meadows–Corona Park, conocido por albergar el US Open. Ambos vecindarios, ubicados en Queens, se están hundiendo a una tasa de más de 2 milímetros por año, superando el promedio de la ciudad de Nueva York, que es de 1,6 milímetros anuales.
Brett Buzzanga, autor principal del estudio, advierte sobre la importancia de comprender cómo el movimiento vertical del terreno puede cambiar la susceptibilidad a las inundaciones, incluso entre vecindarios cercanos. Según Buzzanga, este hundimiento es el resultado de un proceso geológico llamado ajuste isostático glacial. Hace 20.000 años, una gran capa de hielo cubría la mitad norte de América del Norte. A medida que el hielo se derritió, la tierra debajo comenzó a elevarse, pero eventualmente volvió a su forma original y comenzó a hundirse.
Aunque Buzzanga aclara que este hundimiento no es causado directamente por el cambio climático, advierte que estas áreas serán más propensas a inundaciones en el futuro debido al aumento del nivel del mar. Es crucial que los residentes de las ciudades costeras comprendan los efectos del hundimiento del terreno y cómo esto puede afectar su susceptibilidad a las inundaciones.