En Caracas, existen numerosas areperas, puestos de perros calientes y foodtrucks para satisfacer los antojos de comida rápida. Según Iván Puerta, presidente de la Cámara Nacional de Restaurantes, en 2015 había al menos treinta de estas establecimientos en la capital, sin contar los informales o escondidos. Sin embargo, la crisis económica de los últimos años ha obligado a muchos negocios a cerrar para evitar pérdidas. Las areperas y los perreros no han sido la excepción, especialmente debido a las nuevas regulaciones en alcaldías y gobernaciones que han afectado sus horarios y ubicaciones.
En el pasado, los caraqueños tenían una amplia lista de opciones para satisfacer sus antojos de comida rápida en cualquier momento del día. Sin embargo, el número de opciones se ha reducido en un 60%, tanto por cierres como por horarios limitados. A pesar de esto, todavía hay opciones tradicionales, icónicas e innovadoras de arepas y perros calientes que siguen siendo populares entre los capitalinos.
Uno de estos lugares es El Solar del Este, una de las areperas más icónicas de Caracas. Este restaurante, que ha estado abierto durante más de 14 años, se destaca por sus «rellenos monstruosos» y por trabajar las 24 horas. Su menú incluye una amplia variedad de platos, desde arepas hasta salmón, pastas, sopas y pizzas.
Otro lugar destacado es Arepas & Burger, que ha estado vendiendo arepas durante 16 años. Aunque comenzaron como un negocio informal, se convirtieron en uno de los puestos más populares en la Calle del Hambre de la Esquina El Muerto. Su especialidad son las arepas rellenas y ofrecen una amplia variedad de opciones, desde la clásica de pernil con queso amarillo hasta combinaciones más creativas como la vaina con vaina.
Muerto de Hambre es otro lugar destacado en la Calle del Hambre de El Muerto. Este puesto ha estado abierto durante más de 8 años y se destaca por sus rellenos sustanciosos y su masa de arepa. Su arepa más pedida es la de pernil con ensalada de gallina y queso amarillo.
El Maizal, ubicado en la Calle Madrid de Las Mercedes, es otro lugar popular para disfrutar de arepas con un toque elegante. Su menú incluye 15 sabores diferentes y se destacan por utilizar maíz pilado al momento de hacer las arepas. La arepa más solicitada es La llanera o El maizal, que incluye queso de trenza, aguacate y lomito salteado.
Los Pilones del Este es una arepera familiar que lleva más de 52 años en Las Mercedes. Su menú incluye una amplia variedad de opciones, desde cachapas hasta parrillas y, por supuesto, arepas tradicionales. Su arepa más vendida es la reina, aunque también ofrecen opciones más creativas como la de pulpo y calamar.
Otros puestos populares en Caracas incluyen Joao en la esquina California con calle Mucuchíes, Miguelón en la Plaza Bolívar de Chacao y Rulo en Las Mercedes. Estos lugares se destacan por su larga trayectoria y por ofrecer perros calientes de calidad a precios asequibles.
A pesar de los desafíos económicos y las regulaciones, las areperas y los puestos de perros calientes siguen siendo populares en Caracas. Estos lugares son parte de la tradición gastronómica de la ciudad y continúan satisfaciendo los antojos de comida rápida de los caraqueños.