Dorothy Hoffner, una mujer nacida en 1918, ha superado las pandemias de gripe española y COVID-19, así como su primer intento de paracaidismo a los 100 años. Antes de su segundo salto, mientras se preparaba para descender casi 3000 metros, se preguntaba qué iba a cenar. Esta anciana de 104 años decidió en primavera recuperar la sensación de volar en el aire, con el viento ondeando su pelo. El domingo, la recogieron de su residencia en el centro para personas mayores Brookdale Lake View de Chicago y la llevaron a Skydive Chicago. Dejó su bastón antes de subir a una avioneta.
Cuando se le preguntó si estaba nerviosa, respondió que no. No tenía idea de que podría batir el récord Guinness de la persona más anciana en saltar en paracaídas. Atada a un instructor, se lanzó desde el avión y disfrutó de las vistas mientras descendía, describiendo la experiencia como «maravillosa». Una pequeña multitud se reunió para felicitarla cuando aterrizó en Ottawa, Illinois.
El salto de Dorothy Hoffner rápidamente llamó la atención a nivel nacional, y los periodistas la llamaron durante todo el domingo y el lunes. Sin embargo, ella se mostró desconcertada por el interés que despertó. «Solo les importa mi edad», dijo. Aunque no es la primera persona en lanzarse en paracaídas a una edad avanzada, todos querían saber por qué lo hizo. Pero ella no parece tener lecciones de vida que impartir ni transmitir un espíritu temerario en sus conversaciones.
Hoffner ha vivido una vida llena de aventuras. Viajó a México en autobús, visitando pueblos polvorientos y playas con una amiga. También hizo viajes de fin de semana por todo el país en su Dodge Coronet azul y paseó en barco por el río Danubio en Alemania. Según Joe Conant, un enfermero que conoció a Hoffner en un centro para adultos mayores, ella tiene historias interesantes para contar y es una invitada perfecta para cenar.
A sus 104 años, Hoffner ha experimentado la pérdida de seres queridos, pero siempre ha encontrado nuevas amistades. Conant se convirtió en su nieto adoptivo y fue quien la inspiró a hacer paracaidismo. En 2019, hicieron un salto juntos y a Hoffner le encantó. Este año, repitieron la experiencia y ella demostró tener una buena habilidad para levantar las piernas durante el aterrizaje.
Dorothy Hoffner gritó de emoción durante el descenso y se mostró relajada mientras descendía en el paracaídas. Aunque se olvidó de rezar antes de saltar, se sintió cómoda en el aire. Después de aterrizar, le preguntaron cómo fue la experiencia y ella respondió que se sentía cómoda allí arriba. Pero lo que más le preocupaba en ese momento era dónde cenar. Al final, decidió ir a la cervecería Tangled Roots en Ottawa para disfrutar de una ensalada de pollo, su segundo capricho favorito del día.