La policía de Nigeria anunció el martes que había detenido a más de 60 personas que participaban en una boda homosexual en una de las mayores redadas contra la homosexualidad en el país. Estas detenciones se llevaron a cabo en la ciudad de Ekpan, en el estado sureño de Delta, y se realizaron en virtud de la Ley de Prohibición del Matrimonio entre Personas del mismo Sexo, que prohíbe y castiga la homosexualidad en Nigeria.
El portavoz de la policía estatal, Bright Edafe, declaró a los medios de comunicación que los «sospechosos homosexuales» fueron arrestados durante la madrugada del lunes en un evento en el que se estaba celebrando una boda gay. Edafe afirmó que la homosexualidad «nunca será tolerada» en Nigeria y que los responsables de este tipo de actos serán llevados ante la justicia.
No es la primera vez que se producen arrestos de este tipo en Nigeria, ya que el país cuenta con una legislación que prohíbe las relaciones homosexuales y establece penas de hasta 14 años de prisión para los infractores. Además, los cómplices pueden enfrentarse a penas de hasta 10 años de prisión. Esta ley, promulgada en 2013, ha sido objeto de críticas tanto a nivel nacional como internacional, aunque también cuenta con el apoyo de muchos ciudadanos nigerianos.
La oficina de Amnistía Internacional en Nigeria condenó estos arrestos y pidió el fin de la persecución de las personas homosexuales en el país. Según Isa Sanusi, director de la organización en Nigeria, esta ley se utiliza cada vez más para acosar, extorsionar y chantajear a las personas, en lugar de proteger los derechos humanos.
La redada policial tuvo lugar en un hotel de Ekpan, donde se estaba celebrando la boda homosexual. En un primer momento, se detuvo a unas 200 personas, pero tras las investigaciones iniciales, finalmente se arrestó a 67 de ellos. El portavoz de la policía afirmó que se encontró evidencia en forma de un video de la ceremonia de la boda y que esto demuestra que la homosexualidad no es aceptable en Nigeria.
En una transmisión en vivo realizada por la policía, uno de los arrestados afirmó que no estaba asistiendo a la boda y que se encontraba en el hotel por otro compromiso. Otro sospechoso declaró que no se identifica como homosexual y que fue arrestado mientras se dirigía a un desfile de modas. Estos testimonios ponen en duda la legalidad de las detenciones y plantean cuestiones sobre el uso y abuso de la legislación anti-homosexualidad por parte de las autoridades.
La situación de los derechos LGBT en Nigeria ha sido objeto de críticas y preocupaciones por parte de organizaciones internacionales de derechos humanos. Nigeria se suma a la lista de países africanos que han promulgado leyes que penalizan las relaciones homosexuales, como Uganda, donde recientemente se ha firmado una ley que incluso contempla la pena de muerte en algunos casos.
La realidad es que la comunidad LGBT en Nigeria sigue enfrentando discriminación y persecución en su lucha por la igualdad y el respeto a sus derechos humanos. A pesar de las críticas y condenas internacionales, el gobierno nigeriano sigue defendiendo y aplicando leyes que violan los principios fundamentales de igualdad y no discriminación. La esperanza reside en el trabajo de organizaciones de derechos humanos y activistas que continúan luchando por un cambio en la sociedad y la protección de los derechos de todas las personas, independientemente de su orientación sexual.