Durante una fuerte tormenta en la ciudad belga de Oudenaarde, un trágico incidente ocurrió cuando un enorme árbol de Navidad cayó, causando la muerte de una mujer y dejando a dos personas heridas. Las impactantes imágenes captadas por las cámaras de seguridad muestran cómo el árbol de 20 metros de altura, adornado con luces brillantes, se inclina lentamente hasta colapsar cerca de un mercado navideño. En ese momento, un carrusel giraba en la histórica plaza del mercado.
Según un portavoz de la fiscalía de la provincia de Oost-Vlaanderen, la víctima mortal era una mujer de 63 años de Oudenaarde, mientras que dos mujeres más resultaron heridas levemente. Las autoridades belgas han iniciado una investigación para determinar si el árbol estaba debidamente asegurado y evaluar el impacto de las condiciones meteorológicas en el incidente.
Esta no fue la única tragedia causada por la tormenta Pia, ya que en los Países Bajos una mujer perdió la vida al ser golpeada por otro árbol caído. Además, la tormenta afectó el tráfico ferroviario en Alemania, con cancelaciones, retrasos y desvíos en diversas rutas, incluyendo las de Hamburgo y Hannover hacia Fráncfort y Múnich.
El operador nacional de ferrocarriles Deutsche Bahn informó que la caída de árboles dañó cables eléctricos aéreos y bloqueó vías en el norte de Alemania y en el estado central de Hesse. Sin embargo, la situación comenzó a mejorar el viernes por la tarde.
Las fuertes lluvias también causaron estragos en Hamburgo, donde el río Elba inundó las calles cercanas al mercado de pescado de la ciudad, alcanzando en algunos lugares una altura de agua hasta la cintura. Según las autoridades, la marea en el puerto de la ciudad alcanzó su punto máximo el viernes por la mañana, con un nivel de 3,3 metros por encima de la pleamar media.
Además, varias ciudades costeras en los Países Bajos, como Scheveningen, experimentaron inundaciones durante la noche debido al aumento del nivel del mar. Como medida de protección, la enorme barrera Maeslantkering en Rotterdam se cerró automáticamente por primera vez, junto con otras cinco barreras contra tormentas en el país. La autoridad nacional de aguas e infraestructuras confirmó que era la primera vez que esto ocurría. Sin embargo, las seis barreras se abrieron nuevamente el viernes por la mañana cuando los vientos comenzaron a disminuir.
En el Mar del Norte, el crucero noruego MS Maud sufrió un apagón temporal después de enfrentarse a una ola rebelde el jueves. Afortunadamente, los 266 pasajeros y 131 tripulantes no resultaron heridos, y el barco, que originalmente se dirigía al puerto inglés de Tilbury, fue desviado a Bremerhaven, Alemania, para el desembarco seguro de todos a bordo.
La tormenta también afectó al Reino Unido, donde los fuertes vientos provocaron la suspensión de vuelos en algunas áreas, interrupciones en los servicios ferroviarios y la cancelación de transbordadores escoceses. British Airways informó que las restricciones al tráfico aéreo debido a la tormenta continuaban afectando los vuelos entre Gran Bretaña y el resto de Europa el viernes.
Estos eventos trágicos y las interrupciones causadas por la tormenta Pia han dejado una fuerte impresión en las comunidades afectadas, recordándonos la importancia de estar preparados y tomar medidas de seguridad durante condiciones climáticas extremas.