El buque escuela venezolano Simón Bolívar zarpó este sábado en su trigésimo quinto Crucero de Instrucción al Exterior hacia el Caribe, además de México y Honduras, desde el puerto de La Guaira, cercano a Caracas, donde fue despedido por Nicolás Maduro, quien juró para un tercer mandato el 10 de enero tras su cuestionada reelección.

«Va a recorrer en esta oportunidad los mares del Caribe para llevar el ejemplo de la moral, el honor y la dignidad de la juventud militar venezolana a todos los pueblos hermanos de nuestro hermoso, pacífico y gran Caribe», indicó Maduro en un acto transmitido por el canal estatal Venezolana de Televisión (VTV).

El líder chavista le entregó a los 190 tripulantes del buque un cuadro con la imagen del beatro José Gregorio Hernández, luego de que el mes pasado el papa Francisco aprobara la canonización del conocido ‘médico de los pobres’.

El buque, de acuerdo a VTV, recorrerá 6.000 millas para visitar Granada, Antigua y Barbuda, Honduras, México y Cuba, y volverá a Venezuela el próximo 28 de junio.

Maduro señaló a los tripulantes, miembros de la Fuerza Armada Nacional Bolivariana (FANB) y de la Universidad Militar Bolivariana, que con el pasar del tiempo se ha logrado «reconstruir la doctrina original, la bolivariana» de la institución castrense.

«Hemos logrado reconstruir las bases de una poderosa Armada bolivariana, revolucionaria, está en manos de ustedes seguir consolidando y construyendo hacia el futuro para que nuestro país sea respetado», añadió.

Asimismo, reiteró que los «mares por delimitar», en referencia a la disputa territorial con Guyana, son de Venezuela.

«El Esequibo es nuestro y nuestra Armada tiene que estar presta para ejercer su soberanía todos los días, de todos los años», añadió.

El primer ministro de San Vicente y las Granadinas, Ralph Gonsalves, instó a Venezuela y Guyana a «retomar la diplomacia» ante la creciente tensión por la región en disputa del Esequibo, luego de una visita a Caracas el martes.

Gonsalves, quien se reunió con Maduro y con el presidente de Guyana, Irfaan Ali, por separado esta semana, «advirtió que una escalada hacia un conflicto abierto podría devastar económica y socialmente a ambas naciones, y desestabilizar a toda la región de América Latina y el Caribe, lo que podría causar un problema humanitario y de refugiados», según un comunicado de su Gobierno. EFE

El inmigrante venezolano Juan Carlos Vargas, que perdió una pierna en un accidente en Perú, aspira a representar al equipo nacional de fútbol de amputados de Estados Unidos. También le reclama la selección de Venezuela.

Antiguo jugador de fútbol de la segunda división venezolana, Vargas llegó a Nueva York hace dos años y medio, luego de cruzar con muletas el inhóspito tapón del Darién, entre Colombia y Panamá.

Antes, su periplo migratorio le llevó a Ecuador y Perú, donde perdió una pierna al ser atropellado por un camión.

De 41 años, este hombre menudo y fibroso que exuda optimismo, juega en el equipo Metro New York de amputados, donde además de practicar el deporte que más ama, ha encontrado a una «familia», cuenta a la AFP.

Vargas jugó en la selección de amputados de Perú y ahora espera repetir gesta con el equipo estadounidense para participar en el Mundial del año próximo en Costa Rica.

«Me abrieron las puertas de la selección nacional, ellos quieren que juegue. Estamos viendo cómo es el tema de los papeles», dice Vargas, en plenas turbulencias por la política antiinmigración de Donald Trump.

«Venezuela también quiere que juegue con ellos», dice. Lo fía todo a «diosito».

«Pa’lante»

Tras el parón invernal, el fin de semana pasado volvió a entrenar con su equipo en West Hempstead, en Long Island (este del estado de Nueva York), después de haber trabajado toda la noche en un restaurante de comida rápida.

Pero entrene o no con su equipo, sigue preparándose con la selección a distancia en el gimnasio, «al menos dos o tres veces a la semana».

«Esta temporada se nos avecinan grandes eventos», dice entusiasmado tras un agotador entrenamiento que ha reunido a 17 jugadores (varios de la selección nacional). Algunos recorren distancias de hasta ocho horas para entrenar dos horas, dos veces al mes.

La próxima cita es en abril, en un partido de exhibición que tendrá lugar en el Gillette Stadium de Boston (nordeste). Después, las eliminatorias para el mundial.

Según él, el fútbol de amputados está «evolucionando rápidamente» y espera que se pueda «convertir en una carrera para muchos jóvenes». Todos juegan con muletas.

«Queremos que se viralice y que la gente diga, ‘¡Guau! ellos pueden (…), nosotros también’», asegura.

Vienen de países como El Salvador, Honduras, Costa Rica, Ghana, Senegal, Ecuador, además de Estados Unidos; unos han perdido una pierna en accidentes de vehículos, otros en un terremoto o a causa de un cáncer.

«La única persona que puede entender a alguien que vive sin una extremidad es otra persona que también vive sin una extremidad», dice el entrenador Jim Franks.

«Así que el hecho de que puedan venir y estar junto a otra persona que los entiende y hacer deporte y ejercicio, los hace felices», dice a la AFP. «Es simplemente una forma diferente de vivir su vida».

Muchos necesitan traductor de español o francés para entender las consignas del entrenador. Pero todos han encontrado en el fútbol de amputados a «una familia» y una pasión.

Pero sobre todo, detrás de cada uno, hay una historia de superación personal: «yo creo que ya no tengo límite. Llegué aquí, estoy vivo y de ahí vamos pa’lante», dice el jugador que dejó en Perú a su esposa y a su hija de 8 años. AFP

El Ministro del Interior y Justicia de Venezuela, Diosdado Cabello, vinculó a la opositora María Corina Machado y Edmundo González en “planes de desestabilización y narcotráfico” en Zulia.

«En la lucha contra el narcotráfico y el terrorismo que implicaba a un grupo de empresarios a través del dueño de una camaronera en el Zulia», informó la vinculación de éste con grupos encabezados por María Corina Machado.

Asimismo, Cabello también vinculó en dichos actos a Iván Simonovis y Juan Pablo Guanipa, en el que catalogó como «el más duro golpe a las bandas de narcotráfico».

«Este año vamos contra todas las bandas terroristas, desestabilizadoras, narcotraficantes que operen en el país y hemos encontrado el vinculo directo: narcotráfico-conspiración. Degradación de la política», aseguró.

Durante la rueda de prensa, Diosdado Cabello criticó que algunos grupos defiendan a Rafael Ramírez, catalogándolo como un «preso político».

«Hay que ser muy descarados para defender a esta gente. Es un nicho de corrupción que tenían en el Zulia. Hay que ser muy descarado para decir que el señor Rafael Ramírez es un preso político».

«Rafael Ramírez es un corrupto de marca mayor que tenía la Alcaldía de Maracaibo como un feudo personal», sentenció.